Cientistas descobrem mecanismo celular que mostra que gordura saturada pode piorar diabetes

Cientistas da Universidade Tecnológica de Nanyang, da Escola de Medicina Lee Kong Chian (LKCMedicine) de Cingapura (NTU Cingapura) mapearam uma nova via celular que mostra que a gordura saturada contribui para o desenvolvimento do diabetes e pode piorar a doença, ressaltando seu papel nas doenças metabólicas.

Por meio de experimentos em células de camundongo cultivadas em laboratório e em camundongos alimentados com uma dieta rica em gordura saturada, os cientistas da NTU Cingapura descobriram que os ácidos graxos saturados podem degradar uma proteína chamada FIT2, desencadeando uma cadeia de eventos moleculares que fazem com que as células produtoras de insulina percam sua função e morram.

Quando essas células morrem, a capacidade do corpo de secretar insulina suficiente em resposta aos carboidratos é prejudicada, resultando em diabetes. Restaurar parcialmente os níveis de FIT2 nas células produtoras de insulina, no entanto, poderia mitigar os danos causados ​​pela gordura saturada, descobriram os cientistas.

Essas descobertas, relatadas na revista científica Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) em março, apontam para o potencial de aumentar a produção de FIT2 no corpo como um novo método para controlar o diabetes induzido pela dieta. Também chamada de diabetes tipo 2, a condição metabólica é responsável por 95% dos casos de diabetes, afetando cerca de 462 milhões de pessoas em todo o mundo.

Os cientistas afirmam que o estudo também reforça, para os diabéticos, a importância de moderar o consumo de carnes e laticínios, além de açúcar e carboidratos, já que a gordura saturada é encontrada em grande quantidade em carnes vermelhas, carnes processadas e laticínios.

O professor associado Yusuf Ali, diretor do programa de nutrição, metabolismo e saúde da NTU LKCMedicine e principal autor do estudo, disse: "Estudos identificaram a gordura saturada como a 'gordura não saudável' que leva ao diabetes, mas os mecanismos não são claros. estudo confirma esta ligação e mapeia um caminho através do qual isso acontece. Também identificamos uma nova proteína que poderíamos direcionar com novas terapias para ajudar a controlar a doença. Em termos de nutrição, os resultados sugerem que os pacientes diabéticos que recorrem às proteínas no local de arroz branco podem precisar observar a ingestão de gorduras saturadas, que são encontradas em altos níveis em carnes vermelhas e outras carnes e laticínios".

Fornecendo sua visão como um especialista não envolvido no estudo, o Professor Associado Lim Su Chi, Endocrinologista Consultor Sênior do Centro de Diabetes do Almirantado no Hospital Khoo Teck Puat, disse:

"A maioria das pessoas está ciente de que uma dieta rica em gorduras saturadas pode levar a problemas cardíacos. No entanto, poucos podem saber que a gordura saturada na dieta também pode aumentar o risco de contrair diabetes ou piorar o controle do diabetes. Isso é visto no importante estudo do Prof Yusuf Ali, que explica como as gorduras saturadas podem interferir na capacidade do pâncreas de manter glicemia, causando ou agravando o diabetes. Portanto, peço a qualquer pessoa que tenha diabetes e pré-diabetes que se alimente de forma saudável e reduza a ingestão de gorduras saturadas. Este é o conselho que daria aos meus pacientes."

Como a gordura saturada pode levar ao diabetes

A insulina é produzida apenas no pâncreas por um tipo de célula chamada célula beta. As células beta respondem rapidamente à ingestão de açúcar e picos nas concentrações de glicose no sangue, secretando parte de sua insulina armazenada enquanto simultaneamente produzem mais.

Além do açúcar, a célula beta também absorve gordura e as armazena em gotículas de lipídios. Este armazenamento de gordura regula o metabolismo e previne a morte celular devido à lipotoxicidade, resultado do excesso de ácidos graxos na célula. As gotículas lipídicas são produzidas na presença de uma importante proteína chamada FIT2 (proteína transmembrana 2 indutora de armazenamento de gordura), como mostrado em um estudo anterior.

Ao expor as células beta pancreáticas ao palmitato (gordura saturada encontrada em alimentos como o óleo de palma), a equipe da NTU LKCMedicine mostrou que a gordura saturada degrada as proteínas FIT2 nas células, fazendo com que o número de gotículas de lipídios diminua.

Em contraste, as células de camundongos que foram expostas ao oleato (gordura insaturada encontrada em óleos vegetais como o azeite de oliva) tinham duas vezes mais proteínas FIT2 e gotículas lipídicas.

Assoc Prof Yusuf explicou: "Quando o número de gotículas lipídicas em uma célula beta diminui, a capacidade natural da célula de regular os ácidos graxos é prejudicada, resultando em um ambiente lipotóxico que leva à disfunção e morte celular. manter os níveis de glicose no sangue sob controle, o diabetes eventualmente se desenvolve."

Dieta fast-food' prejudica a tolerância à glicose

Os cientistas confirmaram seus estudos de células estudando ratos submetidos a uma dieta ocidental rica em gordura saturada e açúcares refinados, bem como uma dieta de fast-food.

Em um grupo de camundongos, os cientistas excluíram a parte do gene que codifica a proteína FIT2 nas células beta pancreáticas para remover o FIT2 especificamente nessas células. No grupo controle, a proteína FIT2 permaneceu intacta. Com a proteína FIT2 presente na maioria das células do corpo, a remoção apenas das proteínas FIT2 das células beta permitiria aos cientistas entender como as proteínas FIT2 das células beta contribuem para o diabetes.

Depois de colocar os dois grupos de camundongos em uma dieta de 25 semanas rica em gordura saturada e carboidratos, os cientistas descobriram que camundongos sem FIT2 de células beta tinham níveis mais altos de glicose no sangue e que esses camundongos lutavam para manter os níveis de glicose no sangue sob controle após um desafio de glicose.

Os camundongos com a deleção do gene específico da célula beta também secretaram níveis mais baixos de insulina. Isso sugere que a perda de FIT2 nas células beta comprometeu a função das células e, posteriormente, os mecanismos reguladores da glicose em todo o corpo, levando ao diabetes.

Restaurar parcialmente os níveis de FIT2 pode ser útil

Estudos preliminares com células de camundongos, no entanto, sugerem que estimular uma superprodução da proteína FIT2 pode ajudar a mitigar o efeito do palmitato.

Para mostrar isso, os cientistas primeiro introduziram artificialmente um gene FIT2 na célula do camundongo, depois expuseram a célula ao palmitato, o que causou a degradação das proteínas FIT2 na célula. O número de gotículas lipídicas diminuiu como resultado.

No entanto, devido ao gene FIT2 que foi introduzido artificialmente na célula, a célula continuou produzindo algumas proteínas FIT2, compensando parcialmente a perda de proteínas pela exposição ao palmitato. Como resultado, o número de gotículas lipídicas na célula aumentou significativamente.

Assoc Prof Yusuf disse:

"Em conjunto, nossas descobertas sugerem que os ácidos graxos saturados podem desativar a formação de gotículas lipídicas nas células beta pancreáticas, visando a proteína FIT2, levando ao diabetes. prevenir a disfunção e perda das células beta durante a progressão do pré-diabetes e do diabetes tipo 2."

A equipe agora está investigando como esse mecanismo que eles descobriram pode ajudá-los a dar um passo mais perto de uma nova maneira de gerenciar o diabetes.