Por que acreditamos em teorias da conspiração?

Por Margaret Seide da New York University School of Medicine

Mais de um em cada três americanos acredita que o aquecimento global é uma farsa. Um total de 49% dos nova-iorquinos acredita que o governo dos Estados Unidos foi cúmplice nos ataques de 11 de setembro.

Mais de 50% dos americanos acreditam que Lee Harvey Oswald não agiu sozinho no assassinato de John F. Kennedy. Aproximadamente 37% dos americanos acreditam que a Food and Drug Administration (FDA, Anvisa dos EUA) está deliberadamente impedindo o público de obter curas naturais para o câncer.

As teorias da conspiração são incrivelmente difundidas e parecem fazer parte de todas as sociedades modernas e tradicionais. A pesquisa ainda precisa identificar uma cultura que não tenha algum tipo de crença conspiratória.

Entendendo as teorias da conspiração

Os cientistas sociais chegaram a um consenso sobre o que exatamente constitui uma teoria da conspiração. Uma olhada nos principais elementos de uma teoria da conspiração ajuda a esclarecer por que a era das mídias sociais, o aumento do consumo de notícias e a confusão que veio junto com a pandemia do COVID-19 criaram o ambiente perfeito para o surgimento de conspirações.

Teoria da conspiração

Uma teoria da conspiração é definida como uma teoria que rejeita a explicação padrão para um evento e, em vez disso, credita a um grupo ou organização secreta a realização de uma trama secreta.

As teorias da conspiração envolvem a ideia de grupos poderosos de pessoas realizando ações secretas que estão escondidas do escrutínio público. Isso significa inerentemente que eles seriam extremamente difíceis de refutar. É provável que um teórico da conspiração acredite que qualquer pessoa que tente desmascarar sua teoria está envolvida e faz parte da conspiração.

Um estudo da psicologia das teorias da conspiração as dividiu em cinco elementos principais:

1. Uma suposição de como pessoas e eventos estão causalmente interconectados ou formam algum padrão

2. Os conspiradores são intencionais em suas ações.

3. Um grupo de maus atores desonestos está trabalhando em conjunto para um objetivo (as explicações do lobo solitário não atendem à definição de uma teoria da conspiração)

4. Há ameaça de danos a outros por parte dos conspiradores.

5. Os conspiradores agem em segredo, o que explica por que muitas vezes há evidências escassas e também as tornam difíceis de refutar.

É importante notar que as informações acima foram realmente publicadas em 2017, embora pareçam uma descrição adequada dos eventos atuais.

Como as teorias da conspiração se espalham

Não há evidências de que existam atualmente mais teorias da conspiração em comparação com outros períodos de tempo. Existem meios muito melhores e mais eficientes de amplificar qualquer conspiração. Qualquer ideia, por mais infundada que seja, agora pode viajar na velocidade do Wi-Fi.

A internet permite que as mídias sociais e outras fontes de notícias divulguem qualquer opinião. Como as plataformas de mídia social, em particular, são projetadas para otimizar o envolvimento do usuário, os clientes recebem cada vez mais uma ideia com base em seu interesse demonstrado em um sistema de crenças. Em pouco tempo, há dois ou mais fluxos paralelos de informações e interpretações de eventos completamente divergentes.

A COVID-19 mudou nossas vidas em quase todos os aspectos, inclusive causando um aumento maciço no consumo de notícias em todas as formas, principalmente nas mídias sociais.

Uma pesquisa descobriu que quase 70% das pessoas em todo o mundo aumentaram seu consumo de notícias em um esforço para aprender mais sobre o coronavírus. Compreensivelmente, todos estavam ocupados tentando descobrir como esse vírus poderia afetar sua saúde, suas famílias e seus negócios.

Isso, junto com um sistema de saúde tributado, ansiedade implacável e inúmeras perguntas não respondidas, criou um solo fértil para o que a Organização Mundial da Saúde (OMS) chamou de “infodemia maciça”. consumido era falso e/ou politicamente motivado.

Tanta busca de notícias deu um impulso à indústria de produção de notícias e, na verdade, forneceu uma superabundância de informações, algumas precisas, algumas imprecisas e algumas conflitantes. Tornou-se difícil para um leigo navegar no cenário de informações e saber em que acreditar ou como encontrar orientação confiável.

Estudos mostram que a maioria das informações sobre a pandemia estava correta, mas que as notícias falsas pareciam ser mais compartilhadas e divulgadas.

Como sabemos, existem agora várias teorias da conspiração específicas da pandemia. Uma pesquisa de março de 2020 com residentes nos EUA revelou que um em cada quatro americanos acreditava que o coronavírus foi desenvolvido intencionalmente por cientistas.

Há uma subpopulação substancial que acredita que o coronavírus não existe e que toda a pandemia é uma farsa. Outra ideia apresentada nas mídias sociais é que o próprio teste infecta as pessoas e instou as pessoas a recusar o teste.

Quem é mais provável de acreditar nas teorias da conspiração?

Aqueles que se sentem excluídos ou não têm um sentimento de pertencimento são mais propensos a acreditar em conspirações. Aqueles que se sentem em situação de ameaça ou de renda mais baixa também são propensos a conspirações.

Por que as teorias da conspiração são críveis?

As teorias da conspiração exploram algumas das características básicas do ser humano. A mente humana está sempre tentando encontrar padrões e dar sentido ao seu ambiente. Os humanos também estão sempre procurando por sua tribo ou pessoas com quem se sentem conectados. As teorias da conspiração exploram esses traços humanos e nos oferecem explicações que podem nos fazer sentir mais seguros.

Eles ajudam a dar sentido ao mundo

A mente humana está sempre à procura de padrões, e é por isso que podemos ver um rosto ao olhar para as nuvens. Da mesma forma, também procuramos e vemos padrões nas situações. Encontramos explicações causais para eventos e um conjunto de comportamentos. É uma maneira de dar sentido a um mundo caótico com toneladas de estímulos e eventos aleatórios.

Uma teoria da conspiração fornece uma explicação para eventos avassaladores. Permite saciar a curiosidade quando há dados insuficientes disponíveis sobre algo. Basicamente, para os humanos, uma explicação falsa é melhor do que nenhuma explicação.

Faz sentido, então, que as teorias da conspiração sejam mais prováveis ​​quando há informações mínimas ou conflitantes sobre um tópico.

As conspirações também são mais prevalentes quando um evento é muito impactante e significativo na vida de muitas pessoas, mas o público recebe explicações relativamente mundanas ou incompletas. Os cientistas concluem que as conspirações são uma maneira de uma pessoa ter “encerramento cognitivo”. Acredita-se que isso seja um grande apelo das conspirações.1

Eles oferecem controle em meio a eventos incontroláveis

As teorias da conspiração oferecem uma maneira de as pessoas se sentirem seguras e terem algum tipo de autonomia ou controle em eventos aleatórios. É um mecanismo de enfrentamento para aqueles que se sentem à mercê do destino. As pessoas são mais suscetíveis a eles quando estão ansiosas e se sentem impotentes. Aqueles que se sentem incapazes de prever os resultados em uma determinada situação são mais propensos a confiar neles para afirmação.