Um excesso de comida salgada tempera o corpo com estresse

Uma dieta contendo muito sal pode contribuir para o aumento dos níveis de estresse, mostra um novo estudo.

Os cientistas descobriram em estudos com camundongos que uma dieta rica em sal aumentou os níveis de um hormônio do estresse em 75%. Os especialistas esperam que as descobertas encorajem uma revisão da política de saúde pública em torno do consumo de sal, com o objetivo de que os fabricantes reduzam a quantidade de sal nos alimentos processados.

Ingestão de sal

A ingestão de sal recomendada para adultos é inferior a seis gramas por dia, mas a maioria das pessoas come regularmente cerca de nove gramas. Isso pode contribuir para o aumento da pressão arterial, o que aumenta os riscos de ataques cardíacos, derrames e demência vascular.

Embora os efeitos no coração e no sistema circulatório tenham sido bem estabelecidos, pouco se sabia sobre o impacto de uma dieta rica em sal no comportamento de uma pessoa.

Hormônios

Para estudar isso, especialistas da Universidade de Edimburgo usaram camundongos, que normalmente têm uma dieta com baixo teor de sal, e deram a eles alimentos com alto teor de sal para refletir a ingestão típica de humanos.

Eles descobriram que não apenas os níveis de hormônio do estresse em repouso aumentaram, mas a resposta hormonal dos camundongos ao estresse ambiental foi o dobro da dos ratos que tiveram uma dieta normal.

A ingestão de sal aumentou a atividade dos genes que produzem as proteínas no cérebro que controlam como o corpo responde ao estresse.

Especialistas dizem que mais estudos já estão em andamento para entender se uma ingestão elevada de sal leva a outras mudanças comportamentais, como ansiedade e agressividade.

O estudo foi publicado na Cardiovascular Research.

"Somos o que comemos e entender como alimentos com alto teor de sal alteram nossa saúde mental é um passo importante para melhorar o bem-estar. Sabemos que comer muito sal prejudica nosso coração, vasos sanguíneos e rins. Este estudo agora nos diz que altos o sal na nossa alimentação também muda a forma como o nosso cérebro lida com o estresse", diz o professor de fisiologia renal Matthew Bailey, do Centro de Ciências Cardiovasculares da Universidade de Edimburgo.