Como a saúde mental afeta o coração

pela Universidade de South Australia

Cientistas da Universidade de South Australia descobriram outra razão pela qual a sociedade deveria prestar mais atenção à saúde mental: ela está intimamente ligada as variações da pressão arterial e da frequência cardíaca.

Um novo estudo publicado na BioMedical Engineering traça uma ligação entre saúde mental e pressão arterial amplamente flutuante, que pode levar a doenças cardiovasculares e danos a órgãos.

O pesquisador da UniSA, Dr. Renly Lim, e colegas de universidades da Malásia dizem que há evidências claras de que a saúde mental interfere nas funções autônomas do corpo, incluindo pressão arterial, frequência cardíaca, temperatura e respiração.

"Revisamos 12 estudos sobre pessoas com ansiedade, depressão e transtornos de pânico e descobrimos que, independentemente da idade, a saúde mental está significativamente associada a maiores variações da pressão arterial durante o dia", diz Dr. Lim.

"Também descobrimos que, para pessoas mentalmente doentes, sua frequência cardíaca não se adapta aos estressores externos como deveria.

"Ao contrário do que muitas pessoas pensam, um coração saudável não é aquele que bate como um metrônomo. Em vez disso, ele deve se ajustar para resistir aos desafios ambientais e psicológicos. Uma frequência cardíaca em constante mudança é na verdade um sinal de boa saúde."

A variação reduzida da frequência cardíaca (VFC) é comum em pessoas com doença mental e indica que a resposta do corpo ao estresse é ruim, exacerbando os efeitos negativos do estresse crônico.

Ao contrário da frequência cardíaca de uma pessoa – quantas vezes um coração bate em um minuto – que geralmente é consistente, a VFC é mais complexa e é o tempo entre dois batimentos cardíacos, que deve mudar de acordo com estressores externos.

"O nosso objetivo não é uma mudança constante da frequência cardíaca, mas uma alta variação da frequência cardíaca. Isso é alcançado por meio de uma dieta saudável, exercícios, baixo estresse e boa saúde mental."

A baixa VFC ocorre quando o corpo de uma pessoa está em modo de luta ou fuga, facilmente estressado e comum em pessoas com doenças crônicas, incluindo problemas cardiovasculares e de saúde mental.

Embora grandes variações de pressão arterial (VBP) durante o dia não sejam ideais, à noite a pressão sistólica deve cair entre 10-20% para permitir que o coração descanse. Os pesquisadores descobriram que, em pessoas com problemas de saúde mental, a pressão arterial não cai suficientemente à noite.

"A conclusão deste estudo é que precisamos prestar mais atenção aos impactos físicos da saúde mental", diz Dr. Lim.

"É um grande fardo global, afetando entre 11-18 por cento (um bilhão) de pessoas em todo o mundo. Uma vez que a doença mental pode contribuir para a deterioração da regulação da pressão arterial e do coração, a intervenção terapêutica precoce é essencial."

"Associação entre doença mental e variabilidade da pressão arterial: uma revisão sistemática" é publicado na BioMedical Engineering OnLine.