Expressões de gratidão entre colegas de trabalho melhoram as respostas cardiovasculares ao estresse

por Christine Clark, Universidade da Califórnia - San Diego

Um estudo da Rady School of Management da Universidade da Califórnia em San Diego descobriu que colegas de equipe que agradeceram uns aos outros antes de realizar uma tarefa de alto estresse tiveram uma resposta cardiovascular melhor em comparação com equipes que não expressaram gratidão. A resposta cardiovascular aprimorada leva ao aumento da concentração, mais confiança, permitindo que os indivíduos tenham seu desempenho máximo.

Expressões de gratidão são conhecidas por melhorar casamentos e outros relacionamentos íntimos; no entanto, o estudo deve primeiro mostrar que eles também beneficiam pessoas em relacionamentos não tão próximos, como colegas de trabalho. É também a primeira a revelar que a gratidão constrói recursos biológicos, promovendo melhores respostas ao estresse, que além de impulsionar o desempenho em tarefas de alta pressão, podem ter impactos na saúde a longo prazo. A exposição repetida ao estresse está ligada a doenças cardiovasculares, comprometimento cognitivo e imunidade enfraquecida.

"Nossos resultados têm implicações significativas para as organizações e particularmente para os funcionários que trabalham sob condições extremamente estressantes para atingir objetivos conjuntos", disse Christopher Oveis, autor sênior do estudo publicado no Journal of Experimental Psychology

Os resultados do estudo foram derivados de um experimento com 200 participantes que tiveram que competir em um concurso inspirado no programa de TV "Shark Tank". Os participantes eram estudantes da UC San Diego que formavam equipes com seus colegas para replicar relacionamentos entre colegas de trabalho – indivíduos que não são próximos pessoalmente, mas que passam muito tempo juntos. As equipes tiveram seis minutos juntas para apresentar um argumento para criar e comercializar uma bicicleta para os alunos andarem no campus e tiveram seis minutos para apresentar seu produto e seu plano de marketing perante um painel de juízes. A equipe vencedora recebeu US$ 200.

"É essencialmente uma tarefa impossível", disse Oveis. “O experimento foi projetado para criar um ambiente extremamente estressante para que possamos avaliar como a gratidão molda a resposta ao estresse durante o trabalho em equipe, porque a maioria das pessoas passa um terço ou mais de suas vidas diárias no trabalho”.

Para medir as respostas fisiológicas, os participantes usaram eletrodos no pescoço e no tronco que coletavam sinais de eletrocardiografia (ECG) e cardiografia de impedância (ICG). Além disso, a pressão arterial foi monitorada através de um manguito de pressão arterial usado nos braços dos indivíduos.

Um seleto grupo de equipes foi designado aleatoriamente para expressar gratidão e suas respostas biológicas foram comparadas a equipes que não agradeceram umas às outras durante o concurso.

"Em uma tarefa de alto risco e desempenho, as pessoas podem reagir de duas maneiras em nível biológico", disse Oveis. "Algumas pessoas realmente aceitam o desafio e têm uma resposta cardiovascular eficiente conhecida como resposta ao desafio: o coração bombeia mais sangue, a vasculatura se dilata, o sangue chega à periferia, o sangue oxigenado chega ao cérebro e a cognição dispara em todos os cilindros. Mas outras pessoas não se saem tão bem e, em vez disso, têm uma resposta de ameaça: o coração bombeia menos sangue, a vasculatura se contrai, o fluxo sanguíneo para a periferia é reduzido e o desempenho diminui”.

No entanto, o estudo descobriu que apenas uma única expressão de gratidão de um a dois minutos de um companheiro de equipe para outro empurrou esses companheiros para respostas de desafios biológicos mais adaptáveis ​​e orientadas para o desempenho.

Expressões de gratidão desempenham um papel fundamental no fortalecimento de relacionamentos

Oveis e co-autores testaram as respostas cardiovasculares dos participantes do estudo ao estresse em nível individual e colaborativo. Ambos os membros da equipe foram monitorados durante a parte colaborativa do experimento, quando estavam projetando a bicicleta e criando um plano de marketing. E os indivíduos foram monitorados quando uma pessoa da dupla teve que fazer a apresentação diante do painel de juízes sem olhar ou falar com o membro da equipe.

Durante a tarefa colaborativa, as equipes de controle exibiram respostas de ameaças marcadas pela diminuição do fluxo sanguíneo e aumento da constrição vascular. No entanto, uma simples expressão de gratidão antes da tarefa eliminou essas respostas de ameaça. Durante os lançamentos de produtos individuais, as equipes de controle mostraram respostas de desafio modestas marcadas por dilatação vascular e aumento do fluxo sanguíneo para a periferia. No entanto, as equipes que expressam gratidão mostraram respostas de desafio significativamente maiores e amplificadas que ajudaram seu desempenho.

"Expressões de gratidão em ambientes de trabalho podem ser a chave para gerenciar nossas respostas ao estresse do dia-a-dia, bem como otimizar nossa forma como respondemos durante tarefas de desempenho de alta pressão, como lançamentos de produtos, para que possamos fazer com que nossas respostas ao estresse alimentem o desempenho em vez de prejudicá-lo. ", disse Oveis. "Mas, em sua essência, as expressões de gratidão desempenham um papel fundamental no fortalecimento de nossos relacionamentos no trabalho".

O artigo, "Expressões de gratidão melhoram as respostas ao estresse cardiovascular dos colegas de equipe", foi de autoria de Yumeng Gu, que era Ph.D da Rady School of Management. aluno e orientando da Oveis na época do estudo. Outros co-autores do estudo são Joseph Ocampo, ex-aluno da Rady School, e Sara Algoe, professora de psicologia da Universidade da Carolina do Norte em Chapel Hill.

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