Pessoas com deficiência visual tem mais chances de sofrer com problemas de saúde mental

Pesquisas da organização internacional de desenvolvimento Sightsavers, da Universidade de Ilorin e do Ministério da Saúde do Estado de Kogi, na Nigéria, revelaram ligações entre deficiência visual e problemas de saúde mental.

O estudo, publicado na Royal Society of Tropical Medicine and Hygiene's (RSTMH) International Health, estima que pessoas cegas com 50 anos ou mais têm quase quatro vezes mais chances de ter sintomas auto-relatados de ansiedade e/ou depressão do que aquelas sem deficiência visual.

Indivíduos com deficiência visual grave são quase três vezes mais propensos, e aqueles com deficiência visual moderada duas vezes mais propensos a relatar problemas de saúde mental.

Globalmente, pelo menos 2,2 bilhões de pessoas têm deficiência visual, mas pouco se sabe sobre as conexões entre saúde ocular e saúde mental, particularmente em países de baixa e média renda, onde os impactos da perda de visão são exacerbados pela pobreza e pelas dificuldades de acesso aos serviços de saúde.

O estudo usou um modelo estatístico, dados de avaliação de deficiência visual e perguntas relacionadas à ansiedade e depressão para estimar a associação entre deficiência visual e ansiedade e/ou depressão autorrelatada de quase 4.000 adultos no estado de Kogi.

Selben Penzin, Gerente Sênior de Programa - Saúde Ocular da Sightsavers, comentou que "a pesquisa destaca que há uma carga substancial de saúde mental entre pessoas com deficiência visual e que a saúde ocular não deve ser considerada isoladamente; a visão desempenha um papel crítico na saúde e bem-estar."

"É importante que os governos e as organizações estejam cientes de que as pessoas com deficiência visual podem ter maior probabilidade de ter necessidades adicionais de saúde mental e projetar serviços de saúde sensíveis a isso. Melhorar a visão por meio de políticas direcionadas e integração de serviços de saúde ocular inclusivos na saúde nacional e os sistemas educacionais melhorarão a independência, a produtividade e o bem-estar."

“As descobertas também mostram a necessidade de mais pesquisas para entender os efeitos indiretos da perda de visão na saúde mental e colaboração entre governos e organizações em todo o mundo para resolver os problemas”.

O estudo também observa que a relação entre saúde mental e deficiência visual varia de acordo com a idade e o sexo. Estima-se que a probabilidade de sintomas autorrelatados de ansiedade e/ou depressão seja mais de quatro vezes maior entre homens com deficiência visual grave ou cegueira e mais provável à medida que os homens envelhecem, em comparação com mulheres com os mesmos níveis de perda de visão.

Normas sociais e culturais, diferenças nos papéis de gênero e estilos de enfrentamento podem explicar a diferença de gênero; os homens são muitas vezes mais economicamente ativos do que as mulheres na Nigéria e podem sentir maior impacto da deficiência visual.

Estudos anteriores sugerem que os fatores que contribuem para a associação entre deficiência visual e problemas de saúde mental incluem o impacto que a perda de visão pode ter na independência, isolamento, pobreza e oportunidades de emprego.