Sentindo-se ansioso ou triste? Alimentos ultraprocessados ​​podem ser os culpados

Por Florida Atlantic University

Você ama aquelas bebidas açucaradas, produtos de carne reconstituída e lanches embalados? Você pode querer reconsiderar a ingestão desses alimentos com base em um novo estudo que explorou se os indivíduos que consomem quantidades maiores de alimentos ultraprocessados ​​​​têm sintomas mais adversos à saúde mental.

Embora os alimentos ultraprocessados ​​sejam convenientes, de baixo custo, rápidos de preparar ou prontos para o consumo, essas formulações industriais de substâncias alimentares processadas (óleos, gorduras, açúcares, amido, isolados proteicos) contêm pouco ou nenhum alimento integral. Eles resultam de extensos "processos físicos, biológicos e químicos" que criam produtos alimentícios deficientes em alimentos originais e naturais. Alimentos ultraprocessados ​​normalmente incluem aromatizantes, corantes, emulsificantes e outros aditivos cosméticos.

Pesquisadores da Faculdade de Medicina Schmidt da Florida Atlantic University e colaboradores exploraram uma amostra da população dos Estados Unidos para determinar se indivíduos que consomem grandes quantidades de alimentos ultraprocessados ​​relatam sintomas de saúde mental significativamente mais adversos, incluindo depressão, ansiedade e dias mentalmente insalubres.

Eles mediram depressão leve, número de dias insalubres e número de dias ansiosos em 10.359 adultos com 18 anos ou mais da Pesquisa Nacional de Saúde e Nutrição dos EUA.

Os resultados do estudo, publicado na revista Public Health Nutrition, mostraram que os indivíduos que consumiram mais alimentos ultraprocessados ​​em comparação com aqueles que consumiram a menor quantidade tiveram aumentos estatisticamente significativos nos sintomas adversos à saúde mental de depressão leve, "dias insalubres" e "dias ansiosos". Eles também tiveram taxas significativamente mais baixas de relatar zero "dias ansiosos". Os resultados deste estudo são generalizáveis ​​para todos os EUA, bem como para outros países ocidentais com ingestão semelhante de alimentos ultraprocessados.

“O ultraprocessamento de alimentos esgota seu valor nutricional e também aumenta o número de calorias, pois os alimentos ultraprocessados ​​tendem a ser ricos em açúcar adicionado, gordura saturada e sal, enquanto pobres em proteínas, fibras, vitaminas, minerais e fitoquímicos. " disse Eric Hecht, M.D., Ph.D., autor correspondente e professor associado afiliado na Faculdade de Medicina Schmidt da FAU. "Mais de 70% dos alimentos embalados nos EUA são classificados como alimentos ultraprocessados ​​e representam cerca de 60% de todas as calorias consumidas pelos americanos."

Os pesquisadores usaram a classificação de alimentos NOVA para o estudo, que é um sistema amplamente utilizado recentemente adotado pela Organização das Nações Unidas para Agricultura e Alimentação. A NOVA considera a natureza, extensão e finalidade do processamento de alimentos para categorizar alimentos e bebidas em quatro grupos: alimentos não processados ​​ou minimamente processados, ingredientes culinários processados, alimentos processados ​​e alimentos ultraprocessados.

"Os dados deste estudo adicionam informações importantes e relevantes a um crescente corpo de evidências sobre os efeitos adversos do consumo de ultraprocessados ​​nos sintomas de saúde mental", disse Charles H. Hennekens, MD, Dr.PHD. "A pesquisa epidemiológica analítica é necessária para testar as muitas hipóteses formuladas a partir desses dados descritivos".

De acordo com o Instituto Nacional de Saúde Mental, quase 1 em cada 5 adultos vive com uma doença mental. Doenças mentais, incluindo depressão e ansiedade, são as principais causas de morbidade, incapacidade e mortalidade.